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En photographie, il existe deux façons principales de capturer une image : la surexposition et la sous-exposition. Les photos surexposées sont plus lumineuses, tandis que les photos sous-exposées sont plus sombres. Alors, surexposition ou sous-exposition : quelle est la meilleure solution ? La réponse pourrait vous surprendre.
Surexposition et sous-exposition : comment savoir si une image est sous-exposée ou surexposée ?
La sous-exposition ou la surexposition peut se produire lorsque votre appareil photo n'est pas réglé correctement. Le plus souvent en mode automatique, les appareils photo modernes ne produisent pas d'images avec une exposition extrêmement faible.
Dans cette série de photographies, j'ai délibérément utilisé des paramètres pour démontrer :
- sous-exposition,
- l'exposition correcte,
- et la surexposition.
J'ai photographié cet appareil photo à l'extérieur par temps nuageux. La gamme de tons entre les parties les plus sombres et les plus claires de la photo n'est pas extrême. Dans la photo du milieu, seules quelques zones de hautes lumières semblent légèrement surexposées.
Quelle que soit votre position sur la question de l'exposition correcte, vous devez savoir comment déterminer si une photo, ou des parties d'une photo, sont sous-exposées ou surexposées. Il y a surexposition lorsque le capteur de votre appareil photo n'enregistre aucun détail dans les parties les plus lumineuses d'une image.
La sous-exposition se produit lorsque le capteur de votre appareil photo n'enregistre aucun détail dans les parties les plus sombres d'une image. Votre appareil photo est capable d'afficher des informations sur la perte de détails, ou vous pouvez les voir dans des logiciels tels que Lightroom et Photoshop.
L'histogramme est un moyen simple de visualiser les informations relatives à l'exposition ou au niveau d'exposition sur votre appareil photo ou sur l'écran de votre ordinateur. Les histogrammes vous donnent une représentation graphique des valeurs tonales de votre photo.
Si votre histogramme présente un pic sur le bord gauche ou droit, il s'agit d'un contraste élevé. Vous avez des pixels sous-exposés et/ou surexposés. Aucun détail n'est visible dans les parties extrêmement sombres et/ou claires de l'image.
Votre appareil photo peut également disposer d'une option d'alerte de surbrillance pour la visualisation de vos photos. Cette option est également connue sous le nom de "blinkies". Dans ce mode de visualisation, vous verrez clignoter les zones de votre photo qui n'ont pas de détails de surbrillance.
Certains appareils photo vous permettent de définir manuellement une limite pour le clignotement des hautes lumières, vous devez donc vérifier que ce réglage est correct.
Ces informations vous aideront à déterminer si votre exposition est acceptable pour vous. Je ne pense pas qu'il soit nécessaire d'avoir des détails visibles dans toutes les zones claires et/ou sombres pour toutes les photos que je fais.
Voici un bon exemple : je voulais que les pêcheurs de cette photo apparaissent comme des silhouettes. Je savais également qu'il n'y aurait pas de détails dans le soleil.
Le contraste de la composition est tout simplement trop important pour que le capteur de mon appareil photo puisse enregistrer des détails dans les zones les plus sombres et les plus lumineuses.
Vous pouvez voir le pic de l'histogramme à gauche et à droite montrant qu'il n'y a pas de détails dans les ombres et le soleil. Je considère toujours que cette photographie est bien exposée.
Quelle gamme de tons nos appareils photo peuvent-ils enregistrer ?
Nos yeux peuvent percevoir une gamme de tons plus large que ce que la plupart des appareils photo actuellement disponibles peuvent enregistrer. L'œil humain est capable de percevoir environ 30 niveaux de lumière, ce qui correspond à la "gamme de contraste statique".
À tout moment, nous ne pouvons voir qu'environ dix niveaux de lumière. Il s'agit de la "plage dynamique" de nos yeux, qui évolue avec le temps. Notre cerveau effectue constamment des ajustements pour que ce que nous voyons soit "bien exposé".
Les appareils photo numériques modernes (Nikon, Canon, etc.) varient en ce qui concerne le nombre de diaphragmes qu'ils peuvent capturer. Les meilleurs appareils photo plein cadre ne capturent que 13 à 14 diaphragmes dans les situations de test. Certains prétendent que cela diffère dans les situations du "monde réel" ou de la "vie réelle".
La plage la plus extrême est limitée au réglage ISO le plus bas, tandis que la plage dynamique est réduite aux réglages ISO les plus élevés.
Cette photo d'un vendeur sur un marché de Mandalay, au Myanmar, contient des détails dans la majeure partie de l'image, car la gamme de tons n'est pas très étendue.
Quel que soit l'appareil photo que vous utilisez, vous devez prendre des décisions concernant l'exposition correcte. Pour prendre des photos dans des situations de contraste élevé, lorsque la lumière est dure et brillante, vous devez faire des choix plus prudents.
Vos yeux peuvent être capables de voir les détails dans les hautes lumières et les ombres, mais votre appareil photo peut ne pas être en mesure d'enregistrer autant que ce que vous voyez.
Comment choisir votre exposition
Pour pouvoir choisir l'exposition de vos photos, vous devez contrôler votre appareil photo.
Je préfère régler mon exposition en mode manuel, et non en mode programme, ce qui me permet d'avoir un meilleur contrôle et une plus grande précision des réglages de l'appareil et de l'exposition que si j'utilisais l'un des modes d'exposition automatique.
Voir également: Comment prendre de superbes photos GoPro (Conseils GoPro)Lorsque l'appareil photo est en mode d'exposition automatique ou semi-automatique, il est programmé pour donner une exposition correcte basée sur le gris moyen.
Voir également: Faut-il acheter des appareils photo ou du matériel sur le marché gris (lisez d'abord ceci) ?Si vous ne modifiez pas ces paramètres, vous n'aurez pas beaucoup de contrôle sur l'exposition de votre photo. Dans les situations à fort contraste, l'appareil photo en mode automatique exposera probablement les photos de manière insatisfaisante.
Cette photo de pêcheurs sur le lac Inle, au Myanmar, aurait pu donner lieu à une exposition de ce type avec un réglage automatique de l'exposition.
L'inclusion du soleil et de son reflet dans ma composition augmente considérablement la gamme de tons.
Le capteur numérique ne peut pas enregistrer les détails dans les zones les plus claires et les plus sombres au cours de la même exposition, car la gamme de tons est trop large.
J'ai choisi d'exposer cette photo de manière à ce qu'il y ait des détails dans les zones d'ombre et aucun dans le soleil et sa réflexion.
J'ai utilisé mon spotmètre pour lire la lumière du pantalon du pêcheur qui était le plus proche de moi. Mon exposition était de 1/2000 sec, f8 et ISO 400, ce qui était un peu moins que ce que mon posemètre indiquait comme correct.
J'ai choisi de sous-exposer un peu pour que les deux hommes apparaissent un peu comme des silhouettes.
Dans les situations de fort contraste en particulier, vous devez choisir avec soin la manière dont vous lisez l'exposition, ce qui déterminera si votre photo est bien exposée dans les parties les plus importantes de la composition ou non.
Dans cette photo, je voulais que les hommes et l'eau soient plus détaillés et que le ciel soit plus coloré. C'est pourquoi j'ai pris l'exposition de son pantalon, qui était d'un ton assez neutre.
Si j'avais effectué une mesure au spotmètre sur sa chemise blanche dans le but de la voir blanche sur ma photo, la majeure partie de la photo aurait été surexposée.
Même si sa chemise est blanche, parce que le soleil est derrière elle, tout ce que je peux voir d'elle est dans l'ombre. La chemise n'apparaîtra pas comme étant d'un blanc immaculé parce qu'elle réfléchit moins de lumière que si le soleil était derrière moi.
Trouvez un ton moyen à partir duquel vous pourrez faire une lecture, ce qui vous aidera à choisir les meilleurs paramètres d'exposition pour votre image.
Qu'est-ce que le gris moyen et pourquoi est-il important ?
Le gris moyen est le ton à mi-chemin entre le noir et le blanc. Les posemètres sont calibrés en fonction de ce ton standard. Lorsque vous composez une photographie et qu'il y a des zones extrêmement claires et sombres, vous n'obtiendrez pas une exposition globalement correcte.
La perte de détails dans les hautes lumières et/ou les zones sombres est due au fait que la valeur de la lumière dans ces zones est trop éloignée du gris moyen.
Voici un exemple avec trois expositions du même sujet en éclairage fort, et trois en éclairage faible.
J'ai fait des captures d'écran à partir de Lightroom avec l'écrêtage des ombres et des lumières activé dans le module de développement.
J'ai pris toutes les photos de la rangée supérieure à f16 et ISO 100 et j'ai varié la vitesse d'obturation.
Les photos de la rangée du bas, prises par temps nuageux, montrent les différences lorsque l'on photographie dans des conditions de faible contraste. J'ai pris ces photos à f11 et ISO 400 avec des vitesses d'obturation correspondant à celles des photos de la rangée du haut.
L'orange représente les zones surexposées et le bleu les zones sous-exposées sans aucun détail enregistré.
Les photos du milieu sont celles qui se rapprochent le plus d'une exposition avec une perte minimale de détails dans les ombres et les lumières.
On constate une perte de détails dans les zones les plus sombres, ainsi qu'une minuscule perte de détails dans les hautes lumières de l'objectif.
La quantité de détails perdus ou conservés varie d'un appareil photo à l'autre, en fonction de la qualité du capteur. La technologie moderne des capteurs permet de capturer une gamme de tons beaucoup plus large, de part et d'autre du gris moyen.
Un capteur moderne est capable d'enregistrer plus de détails dans les zones sombres et claires d'une composition.
Utiliser la sous-exposition et la surexposition pour l'humeur
Vous pouvez influencer l'impression qui se dégage de vos photos en choisissant délibérément la manière dont vous réglez l'exposition.
La sous-exposition d'une partie d'une photo peut créer plus de drame et d'intensité dans une photo, tandis que la surexposition produira un aspect et une sensation beaucoup plus doux.
Regardez ces deux expositions très différentes de cette fleur de frangipanier.
Les paramètres d'exposition de l'image la plus claire étaient 1/60ème de seconde, f2.8 et ISO 400. J'ai exposé l'image la plus sombre à 1/250ème de seconde, f2.8 et ISO 400.
J'ai également procédé à un post-traitement différent pour accentuer les différentes ambiances que je souhaitais transmettre.
Le booster dans le poste
Les capteurs des appareils photo modernes sont bien plus à même de capturer une large gamme de tons que ne l'a jamais fait la pellicule.
Cela signifie que si vous souhaitez rendre des images sous-exposées ou surexposées, vous devrez peut-être utiliser des techniques de post-traitement pour vous aider à déterminer la quantité de lumière souhaitée.
Dans Lightroom et d'autres logiciels de traitement de photos similaires, vous pouvez accentuer les niveaux de contraste. Faites glisser les curseurs Noir et Ombre vers la gauche pour assombrir les zones sombres d'une photo. Parfois, le curseur Dehaze permet d'assombrir une image.
En déplaçant le curseur d'exposition vers la gauche, vous affectez l'ensemble de l'image. En ajoutant du contraste de cette manière, vous donnerez l'impression que certaines parties ou l'ensemble de l'image sont sous-exposées.
Soyez prudent si vous effectuez des changements extrêmes. Si vous poussez l'un des curseurs à l'extrême, l'image peut commencer à se décomposer ou vous empêcher d'obtenir une image réaliste. Une postérisation visible peut apparaître dans les zones sombres qui ne sont pas complètement noires.
Sur cette photo d'un moine novice dans un temple de Baga, au Myanmar, j'ai mesuré l'exposition de son visage. Dans l'original à gauche, des détails sont visibles sur sa peau et sur une grande partie de l'arrière-plan.
Lors du post-traitement de la photo, j'ai ajouté du contraste en faisant glisser les curseurs dans Lightroom comme indiqué.
Par ailleurs, le fait de déplacer les curseurs Highlights et Whites vers la droite permet d'éclaircir les zones les plus claires d'une image.
De même, vous pouvez utiliser le curseur Dehaze en le faisant glisser vers la gauche. En faisant glisser le curseur Exposure vers la droite, vous éclaircissez l'ensemble de la photo.
Conclusion
Tout appareil photo numérique de qualité raisonnable est capable de produire une exposition correcte.
Le fait de choisir la zone la plus sombre d'une composition pour déterminer l'exposition peut entraîner une surexposition des zones les plus claires de la photo.
Le fait de choisir la zone la plus claire de l'image pour déterminer l'exposition peut signifier que les parties les plus sombres seront sous-exposées.
Si vous souhaitez réaliser des photos parfaitement exposées en permanence, vous devez tenir compte de la plage de contraste. C'est l'un des conseils les plus importants en matière de photographie pour une bonne exposition.
Les compositions entièrement peu contrastées permettent d'obtenir plus facilement une exposition homogène, alors qu'il est plus difficile d'obtenir une exposition homogène dans le cas d'un contraste élevé.
Si l'on se préoccupe trop de réaliser des photos parfaitement exposées, on risque d'obtenir des images plutôt ternes. Si le contraste est faible, l'ambiance manquera également.
